古孙二人随着农夫一家朝树林深处走去。

这片杨树林很大，中间有条小道，时而可见百年巨树、枯树。

古剑涛边走边用手不经意敲打一下枯树，问道：“大嫂，这片杨树林有多少年了？”

那妇人道：“多少年已说不清，听爷爷讲他小时候这里就是大片杨树林。”

古剑涛道：“那真有百年历史了。”

那妇人道：“可不是嘛，不然我们庄子怎么会叫杨庄呢，就是因为这片杨树，不知道的还以为庄上人都姓杨。”

杨庄就躲在杨树林尽头，房屋不高却都是独家独院，淡蓝色炊烟已袅袅升起，飘浮在庄子上空久久不愿离去。

穿过两条小巷，便到了农夫家。

篱笆围栏，柴门紧扣，小院景致尽收眼里。三间正房，两间偏房，院内两棵桃树，两树间拉着一根绳子，晾着床单和衣物。

一进院子妇人便收起衣物，吩咐农夫烧火准备做饭。

妇人非常利索，很快将手擀面端来。

“两位大兄弟，乡里人的饭不知吃不吃的惯，就凑合着吃吧。”

那妇人边说边把两碗面递给古孙二人。

古剑涛接过碗道：“大嫂说哪里话，我俩都是乡下人，大嫂这面两个字，地道。”

“呵呵呵，那就好，还没问两个大兄弟叫啥名字？”

妇人非常纯朴、直爽，想到什么就说什么，随口即来。

古剑涛道：“我兄弟叫孙小三，我叫古剑涛。”

“啪啦。”

突然一声脆响。

瓷器碎裂声。

妇人一把拉开木门，农夫慌忙捡拾地上碎片，一碗炒辣椒撒落门口。

“哎呀，他爹怎么了，小心割手，我来捡。”

妇人立刻蹲下拾碎片。

“实——实在不好意思，没菜吃了。”

农夫显得很内疚。

“不碍事的，大哥大嫂受累了。”

古剑涛说着蹲下将辣椒夹在碗里。

那妇人道：“古兄弟，脏了不用吃了，我再去炒一碗。”

古剑涛道：“脏什么呀，乡里的天最蓝，地最干净。”

那妇人笑笑道：“古兄弟没忘本，像我们自家人。”

古剑涛也笑笑道：“世人千千万，相识便是缘，在一口锅里吃饭，当然是自家人了，就是还未请教大哥大嫂尊姓大名？”

那妇人笑道：“尊啥姓啊，他叫牛杨树，在杨树下生的，我叫夏春草，春天草绿时生的，就这样嫩草被牛羊吃了。”

“呵呵呵呵。”

夏大嫂爽朗的笑声回荡在农家小院。

古剑涛忽然无限感伤。

多么纯朴、善良的人家。

“愿好人一生平安。”

古孙二人被安置偏房歇息，孙小三大谈阔论独战泼皮心得体会，脸上洋溢着成功的喜悦。

“鉴于孙兄今日表现杰出，鄙人决定给你开始授业。”

古剑涛说的一本正经。

孙小三已从炕上蹦起，抓住古剑涛胳膊兴奋地道：“公子从何时开始教我？”

古剑涛微微一笑道：“阁下想早点学还是晚点学？”

孙小三急切地道：“当然是早点学，越快越好。”

古剑涛道：“那就从今夜开始。”

“啊，这么快啊，公子是先要教我武功心法吗？”

孙小三十分惊讶。

古剑涛却郑重地道：“咱兄弟亦师亦友，授业时为师，平素为友，虽不以师徒相称，但授业之前须约法三章，务必遵守，若有违犯授业终止。

孙小三大声道：“请公子宣读圣旨，小人叩首听旨。”

古剑涛笑道：“奉天承运，剑涛诏曰：今始授艺于孙爱卿，授业期间务须遵守旨意，第一听话，第二照做，第三不问，钦此。”

孙小三大声道：“卑职领旨，叩谢圣恩，吾师万岁万岁万万岁。”

古剑涛笑道：“孙爱卿平身，自古武功讲究‘内练一口气，外练筋骨皮，若缺少胆识，一切徒归零’，今夜首先练胆。”

孙小三道：“如何练？”

古剑涛道：“对照约法第二条，孙爱卿已违背旨意，鉴于初犯，给予警告，若有二次绝不宽恕。”

孙小三张大口又合上，道：“小的知错，定当谨记。”

古剑涛微微闭上双眼道：“即刻睡觉，掌握好时间，一个时辰后穿上我的衣服，背上刀，轻脚出门，不许惊扰主人，到杨树林走一圈。对着每棵古树抚摸、端祥片刻，半个时辰后回来睡觉，今夜功课完毕。”

“小的遵旨。”

孙小三满脸愁云却又斩钉截铁。

月光似水，洒满农家院落。

万籁俱寂，凄凄冷冷瑟瑟。

孙小三蹑手蹑脚穿过院子，轻轻打开柴门，溜出门外，尽管换装背刀，心中却依旧发毛，但想到要练出绝世武功，只有硬着头皮壮着胆子向前走。

月上枝梢，月色迷离，林中影影绰绰，明暗相间，不时有夜虫传来“咕咕”之声，时远时近，时左时右。

孙小三即刻头皮发麻，汗珠顺势而下，他不断告诫自己：“世上没有鬼神，都是人心作祟，什么都没有还怕什么？”

但一想到鬼神，不由得让他想起身边已故的许多亲人和朋友，满脑子蹦出的都是平日里听过可怕的故事情节，一幕又一幕闪过，清晰如现，不去想都不行，根本控制不了自己大脑。

他感到呼吸有点困难，连忙拔刀手中，忽然就感到轻松了许多，还魂刀在手遇神杀神，遇鬼杀鬼，有何可惧？待练成公子一般武功，闯江湖、抱不平，仗义行侠好不惬意，那怕龙潭虎穴，又奈我何？

孙小三忽然胆量陡增，不再畏惧，大步向林深处走去，他没有忘记此行任务，在碰到的每棵古树前停留片刻，并仔细抚摸树干周身每一处，如此绕林一圈，不知觉已大半个时辰过去，方才哼着小曲乐悠悠返回。

就在孙小三进入杨树林那刻，一条黑影也进入林子，并紧随其后，相距不过三丈有余，孙小三浑然不觉。

就在孙小三踮着脚尖进小院片刻后，那条黑影也到了篱笆墙外，这时便有声音响起。

“我们聊聊吧。”

是古剑涛的声音。

不知何时古剑涛也站在篱笆墙外。

“你——你什么都知道了？”

是那条黑影在说话，却是农夫的声音。

古剑涛道：“这个并不难，四个泼皮殴打一个农夫，按照正常场景，农夫不是重伤也会满地找牙，可农夫却毫发无损，甚至连脚步都未曾移动。在不经意间你已显露了上乘武功，一个乡下种地人怎么会有如此高深武功？而且妻子并不知情？就在穿过林子之时，我故意敲打杨树，你又一次显露了警觉，虽然很细微，却依然能意识到。就在夏大嫂问我姓名后，你在门外慌张打碎菜碗，种种迹象表明绝非一个普通农夫所为。”

农夫叹口气，道：“很久没有接到任务，天伦之乐久了便会逐渐褪去杀手应有的警觉。”

古剑涛道：“你不算合格的杀手，却是合格的丈夫和父亲。”

农夫道：“你杀了我吧。”

古剑涛道：“我为何要杀你？”

农夫道：“我什么都不会说。”

古剑涛道：“我什么也不会问。”

农夫道：“那你想做什么？”

古剑涛道：“我什么都不想做，只想和你聊一会儿。”

农夫道：“我们不在一条道上。”

古剑涛道：“良田小院，日出而作，日落而息，老婆孩子热炕头，多么美好的画面，多么美好的生活，令多少人向往，多少人羡慕，多少人追求，在这乱世之中还有什么能比这份恬静更美？”

农夫道：“走上这条道就不该有家庭，不该有牵绊，生活虽美，却不安稳，随时都会破灭。”

古剑涛道：“走上这条道你也是情非得已，我要告诉你的是，我们一定会摧毁宇宙教，摧毁所有死士档案，让许多和你一般迫不得已之人过上真正属于自己的安稳生活，不再伪装，不再漂泊，不再担惊受怕，拥有自由身，掌握自己的命运，而且这个时间不会太久。”

农夫沉默了。

古剑涛道：“今夜会面就当没有发生过，你还一如既往执行你的任务，我们仅是萍水相逢，你是牛大哥，我是过路人，只是你要铭记我说的话，珍惜拥有的生活，静候佳音。”

农夫许久才道：“多谢，祝你成功。”

古剑涛虽看不清农夫眼神，但从语音中能听出农夫内心的震动和满满的期待。

“正义必胜。”

古剑涛坚定地道。