丝绸古道。

一串疾行的马蹄声响起。

古剑涛策马飞驰，踏破了古道西风的寂寞，踩碎了戈壁荒漠的秋梦，碾起一道长长烟尘，久久不忍离去，就似大地长长的思索。

秋草枯黄，秋叶缤纷，金色胡杨，如火如画，犹似大漠上燃起了盆盆炭火，仿佛要点燃大漠黄沙，煞为壮丽。

秋高气爽，风和日丽，多么惬意的日子，古剑涛却情绪低落，因为他忽然想起岳超，想起孙小三——

归期不见来时人，满腹惆怅何处诉？

一个阴阳两隔，一个生死未卜，寂寥长道，形单影孤，那般心境、那份凄楚、那份失落、那种沉重，直如沙海苍茫，谁又能体会？

一时，万千思绪，去岁今朝，过往未来，新愁旧恨，错综叠加，杂乱无序，纷涌而至......

经历的一桩桩事，遇到的一个个人，走过的一段段路，犹似昨日。

好在一路畅行无阻，他有足够时间和空间去思索和梳理纷乱的思绪。

潮起潮落，海岸依旧，云聚云散，蓝天依然。

他很快理清了思路，并且有了对付宇宙教的完整计划，因为他是古剑涛，了却江湖恩怨，摧毁宇宙魔教，这是烙在他心头的使命，也是从小给自己的定位。

神驹如风，归心似箭，他只用了来时一半时日便已抵达沙州。

沙州城依然静静地伫立在沙漠戈壁间，像一位永恒老人守望着南来北往的商旅，似乎只为倾听那悦耳的千年驼铃声。

这里的房舍依旧，这里的行人依旧，这里的风沙依旧，这里的夕阳依旧，就连沙州客栈门前破损的灯笼都未变，惟有满城秋叶记录着时光流逝，风起便翩翩起舞，风住则遍铺街道。

马蹄声声，踩起落叶纷飞，恍若踏梦归来，心情十分惬意。

房舍是那么熟悉，熟悉的让人心生爱恋；路人是那么亲切，亲切地就似乡邻亲朋；落日是那么祥和，祥和的宛如老人裂开的笑脸；就连一向犀利的风沙都变的那么温柔，温柔地仿佛慈母粗糙的双手爱抚游子的脸颊。

沙州客栈大门敞开着，古剑涛催马直入，早有小二迎来接过马缰，那熟悉而亲切地笑脸，恍若回到阔别已久的戈多神山，竟莫名地有些激动。

客房依旧开在后院，还是曾经住过的那间，因为小二和店家都还认识他。

房间还是那么温馨，他却顾不上短暂休憩，甚至顾不上洗漱满身的尘埃。放下行囊便匆匆来到前院饭厅，他虽已饥渴，却非单为用餐，因为他牵挂着兄弟，兄弟早该到了沙州，因为饭厅有石包玉，石包玉就是百事通。

偌大饭厅依然座无虚席，身材魁梧的说书人乍看去虽不甚协调，却并不影响他的口若悬河、风趣幽默和那一浪高过一浪的掌声。

古剑涛觅得一处角落，点了一桌酒菜，却并未起筷，像是等候一位重要宾客。

边城铁嘴正在讲说三国风云，诸葛亮草船借箭片段。在他绘声绘色、张弛有度的描述中，将听客带入了那种惊心动魄又神秘潇洒的历史画面，诸葛孔明神机妙算、旷世智慧形象被展现的淋漓尽致。

听客们在意犹未尽中说书先生优雅谢幕，抛出更精彩的悬念留待下回分解，这也是绝招。

一片唏嘘声中听客散去大半，边城铁嘴径直朝角落走来，古剑涛起身相迎，抱拳施礼道：“剑涛见过前辈。”

边城铁嘴乐呵呵地笑道：“别后两月十七天，少侠春风满面，当是收获丰盈。”

古剑涛也笑道：“让前辈操心了。”

二人坐定，古剑涛举起早已斟满的酒杯，道：“剑涛敬谢前辈，全仗前辈相助，此行方得顺利圆满。”

石包玉手把酒杯笑道：“少侠切莫言谢，有机会为武林略尽绵薄之力乃老朽之幸事，若尚有效力之处但请吩咐，老朽当竭力而为。”

碰杯，酒干。

古剑涛斟满空杯道：“武林风雨飘摇，逢此多事之秋，谁又能独善其身？剑涛确有要事需前辈相助。”

石包玉郑重道：“随时听候吩咐。”

餐毕，二人一同回到后院客房。

尚未坐定，石包玉已开口问道：“为何不见孙兄弟？”

古剑涛吁口长气道：“此事说来话长，”便将别后经过及叶木匠的故事细细道述一遍。

饶是边城铁嘴见多识广，仍然震惊寻常，良久才道：“孙兄弟早该到了沙州，却又如何得见？”

古剑涛道：“敌暗我明，唯有静候。”

这时，忽有人敲门。

古剑涛满怀期望，门外是店小二，小二拿着一份信笺，说是一位马夫指明送此客房。

展开信笺：“收到信函火速前往金城，即会相见。”

寥寥数语，却让二人满脸愁云，那朵勾勒的白色火焰忽然就似寂夜中一具白骷髅头，令人不寒而栗。

石包玉愤慨不已，道：“魔教无视江湖道义，约定沙州见人，却一纸空文推向金城，有何阴谋？孙兄弟会否受到伤害？”

古剑涛挤出一丝笑容道：“不会，宇宙教如此行事，只为了威逼晚辈速返中原，他们目标是剑谱，在未得到剑谱之前，他们有足够耐心，孙兄是安全的。”

他虽在安慰边城铁嘴，更多却是在安慰自己；他虽说的非常坚定，却笑的十分勉强，因为他忽地想起崆峒道院三十二条年轻生命，那正是白色火焰的手笔，那么狠毒、那么残忍、那么决绝、那么诡异。

兰子的话又萦绕耳际：“白色火焰负责最高机密行动。”

“押送孙兄为何要白色火焰出动？”

“难道他们还有其他阴谋？”

“那是什么阴谋？”

“难道押送孙兄也是他们最高机密？”

一时，他心中无底，宇宙教向来行为怪谬，不按常规做事，谁又能保证孙兄平安无事？

石包玉沉默少许，道：“少侠如何计划？”

古剑涛稳稳情绪，忽又信心高涨，道：“晚辈已有对付宇宙教的整个计划，前辈所要实施的便是计划第一步，至关重要。从明日起前辈动用所有力量，大肆宣讲西域之行重大收获，揭开宇宙教训练营神秘面纱，重点突出孙兄及岳兄勇敢无畏和敢于奉献牺牲的精神，其间穿插叶木匠的故事，将宇宙教训练营轻描带过。”

石包玉道：“其用意何为？老朽可酌情润色。”

古剑涛道：“如此布署确有深意，大肆宣讲西域之行是要告之天下，那个二十年来神秘的无人能知的宇宙教，仅仅用了两月时日便大白天下，只要有决心何事不能成？重点塑造孙小三和岳超，让他们一夜成名，一为鼓舞生者、告慰亡灵；二为告示天下，付出才有回报亘古不变之真理；三为刺激那些缩头缩脑、自命不凡的武林中人。多少人毕生拼搏，多少人机关算尽，皆不能功成名就，而他们一介无名之辈却一夜间名动江湖，岳超乃丐帮一弟子，孙小三初涉江湖，无门无派，无功无招，那些自诩武林侠士们将情何以堪？穿插叶木匠的故事更是告之天下，一个普通百姓尚且能逃离宇宙教，足见其并没有想像中那么可怕。宇宙教训练营可简言带过，甚至刻意贬低、轻视，其一为振奋人心，给江湖武林必胜信心；其二给宇宙教传递一种错误信息，认为我们轻敌，并不了解训练营真实情况。这样对我们才能放松警惕，我们才能赢得更多时间去执行整个计划。”

石包玉欣慰地笑道：“老朽明白了，宣传以多少时日为限？”

古剑涛道：“从实际意义上讲，宣传伊始才是我们和宇宙教真正对决的开始，宣讲时日前辈可自行掌控，直到普天之下人尽皆知。”

“请少侠放心，老朽拼尽全力，一定做到街头巷尾、老少妇孺、贩夫走卒、耳熟能详。”

石包玉神情肃然，十分坚定。

古剑涛道：“翌日晚辈即赶赴金城，前辈务必保重。”

石包玉笑道：“少侠请放心，老朽会小心行事，明日一路保重，告辞。”

“告辞。”